Немає по всій Україні людини, яка б не була ніколи в “Епіцентрі”. Це й не дивно, оскільки цей будівельний гіпермаркет наймасштабніший у країні. Далі на kyivone.
Ідея бізнесу
До того як створити найбільший будівельний гіпермаркет по всій Україні, Олександр та Галина Гереги мали свій магазин керамічної плитки. Ця ідея прийшла, як завжди, нізвідки. Коли подружня пара вирішила, що у квартирі варто зробити ремонт, вони придбали плитку у Львові. Вперше побачивши її Олександр не міг намилуватись виглядом, оскільки та була вишукана. І через деякий час чоловік їде на закупки й купляє 46 кв. м плитки, щоб почати її продаж. Саме з цього і розпочалась історія бізнесу, яка у майбутньому переросла у великі масштаби. Сім’я винайняла маленький офіс, який і став їх магазином. Підприємець налагодив зв’язки з постачальниками у Польщі, Іспанії та Італії, де й робились всі закупки. Однак чоловік розумів, що йому є куди рухатись. Після частих відвідин Польщі та тамтешніх магазинів “Auchan” та “Leroy Merlin”, він зрозумів, що це саме те, чого не вистачає Україні. Але також було усвідомлення, що на Батьківщині відкрити такий гіпермаркет — це неможливо. Але Олександр вже бачив у своїй голові концепцію. Прототипом “Епіцентру” став польський магазин “Castorama”, який також спеціалізується на будівельних матеріалах.
Початок будівництва
Територія, яку взяли під будівництво, була обрана одразу. Майже кожного дня протягом дев’яти років чоловік проїжджав повз закинуту місцевість, яка розташувалась між офісом та складом керамічних плит. Ніхто й не міг уявити, що клаптик землі, який давно захопила природа й почала пророщувати на ній бур’яни, а автомобілі зайвий раз туди не їхали, стане першою територію для забудови нового гіпермаркету. Рішення будувати не маленький магазинчик, а масштабний, було прийнято одразу. Олександр надихнувся цією концепцією у власника магазинів “Walmart”, який відкинув ідею невеликих магазинів і величезних складів. Тому все було зроблено на основі американського підприємства, та побудувати гігантське приміщення.
Перший “Епіцентр” мав площу в 17 000 кв. м, що було незвичайним розміром для українського ринку, тим паче на початку 2000-х років. Але вже у 2003 році розпочалось саме будівництво, на яке бізнесмен взяв кредит, у надії, що проєкт окупиться.
Ідея назви
У багатьох сімейних магазинах або бізнесів є цікава історія, яка пов’язана з назвою, що напряму пов’язана з родиною. Але “Епіцентр” цей список уникнув. Розробка бренду повністю була передана до рук рекламних компаній. Після отримання результатів, підприємство мало понад 800 варіантів для майбутньої назви. Але жодна з них не підійшла. Тому наступним кроком було дати можливість співробітникам проявити свій творчий талант. І саме він приніс плоди. Один з робітників придумав варіант “Епіцентр”. Але не все так просто, оскільки бізнесмени забули надати одну важливу деталь — у назві повинно обов’язково бути дев’ять букв. Засновники вважали, що саме це число є щасливим для них, бо день народження у Галини 9 числа, а в Олександра 27, що додавши також дає цифру дев’ять. Також прообраз майбутнього магазину, “Castorama”, має дев’ять літер у слові. Таким чином до назви просто додали букву “К”, що означає “команда”. Такими не складними маніпуляціями був створений бренд “Епіцентр К”. А 6 грудня 2003 року Київ побачив перший у країні будівельний гіпермаркет.
“Епіцентр” біля продуктових гіпермаркетів
Основною ідеєю бізнесменів, звичайно, було зробити мережу магазинів. А найкращою ідеєю зробити все правильно — це будувати їх біля великих продуктових гіпермаркетів. Кожен житель Києва, хоча б раз на місяць, відправляється на закупки, щоб поповнити запас свого холодильника. На це, зазвичай, виділяється доволі багато часу, тому всі справи на цей день часто відкладаються. Через це час для прогулянок по магазинах необмежений, що дає можливість завітати до будь-якого, а тим паче якщо потрібно придбати щось для ремонту будинку. Саме для цього було прийнято рішення про будівництво нових будівельних магазинів поруч із продуктовими. Тому наступна ділянка була обрана не випадково. Другий “Епіцентр” з’явився біля нового гіпермаркету “Metro”. А також масштаби приміщення вирішили збільшити, оскільки не кожен товар у першому був у наявності, через те, що не все можна було у ньому вмістити. Наступний же магазин проєктували у два рази більшим ніж попередній.
Збільшення асортименту
Будівельні матеріали потрібні не завжди, що робить магазин “Епіцентр” не таким популярним. Хтось зробив ремонт і забув про це на декілька років, поки знову щось не зламається. Кожен магазин робив для своїх клієнтів свято, наприклад 8 березня. А до “Епіцентру” це не мало жодного відношення, через що кількість покупців зменшувалась. Тому у підприємців з’явилась нова ідея — розширити свій асортимент, щоб гіпермаркет був цікавим не лише для чоловіків, а й для жінок, що зробить приріст відвідуваності, мінімум, у два рази. До пропозицій додали відділи “Деко”, “Сад”, Спортивні товари”, “Канцелярія”, “Побутова техніка й електроніка”, “Zooцентр” та дитячій відділ “Епік”. Це дало магазину новий ковток повітря, оскільки кількість людей підвищувалась з кожним днем. В одному місці стало можливим придбати будь-що, від будівельних матеріалів до маленьких рибок.
Змагання з “IKEA”
“IKEA” – шведський ритейлер меблів, про який знають по всьому світу. Україна довго не могла собі дозволити насолодитись можливістю прогулятись по відомому магазину. Але у 2021 році жителів Києва порадували, що нарешті він відкривається у ТРЦ “Blockbuster Mall”. На цю подію бізнесмени Олександр та Галина Гереги відреагували не дуже привітно. Перед самим торговельним центром, де було запланована подія на честь нового магазину, був розміщений банер з написом “Є ідея і є рішення! В “Епіцентрі” є все!”, що дуже сильно нагадало слоган “IKEA” – “Ідеї для вашого дому”. Однак на цьому бізнесмени не зупинились і вирішили ще більше насолити конкурентам. Вони розпорядились, щоб при вході у ТРЦ кожному відвідувачу видавали безплатні маски, де також був той самий напис від “Епіцентру”. І саме у такому вигляді покупці відвідали перший в Україні шведський магазин. Звичайно, цю ситуацію вдалось врегулювати забороною безплатних акцій. Але своє “доброзичливе” лице, компанія “Епіцентр” також показала, що дало зрозуміти, що сімейний бізнес конкурентів не дуже полюбляє.
Будівельний гіпермаркет став наймасштабнішим магазином по всій Україні, а найбільша будівля, яка має площу 105 000 кв. м, розташована у Києві на вулиці Полярна, 20Д. Кожного дня тисячі відвідувачів віддають свої гроші саме там. Для жителів Києва “Епіцентр” став чимось на кшталт терапії, куди приходиш, довгі години бродиш і завжди знаходиш щось, що тебе зацікавить.
Безсумнівно, кожен бізнесмен потрапляє у якісь скандали, будь-яка мережа може бути помічена у недоброзичливості або шахрайстві. Немає кристально чистих олігархів, які не один рік намагались просунутись вгору по ланці “Forbes”. Багатьом співробітникам можуть не подобатись заробітні плати чи умови, з чим обов’язково потрібно боротись, оскільки кожна робота повинна оплачуватись достойно. Але, як би не було, “Епіцентр” – це один з найкращих будівельних магазинів, які з’явились на початку 2000-х років. Про нього знає кожен на території України. Бізнес, який пов’язаний з ним, розширився за межі роздрібної торгівлі. Також потрібно віддати належне, що пара, яка вирішила перекваліфікуватись з продавців та постачальників керамічних плит у будівельну торгівлю, не маючи повної суми на будівництво та без жодної надії, що ідея буде прибутковою, безсумнівно, зробила щось неможливе для усвідомлення.